「窓」が開け放たれている理由、それは三年前の同じ日に消えた男たちの存在にありました。
ヴェラが語る凄惨な事故の様子に、ナッテルは息を呑みます。
サキ『開いた窓』
“In crossing the moor to their favourite snipe-shooting ground they were all three engulfed in a treacherous piece of bog. It had been that dreadful wet summer, you know, and high places that were safe in other years gave way suddenly without warning. Their bodies were never recovered. That was the dreadful part of it.”
「お気に入りのタシギの射撃場へ向かうために湿原を横切っていたとき、三人とも底なしの恐ろしい沼に飲み込まれてしまったのです。あの年はひどい雨続きの夏でしたから。例年なら安全な高い場所が、何の予告もなく突然崩れ落ちてしまったのです。遺体はついに見つかりませんでした。それが、この話の何より恐ろしいところですわ」
Here the child’s voice lost its self-possessed note and became falteringly human.
ここで少女の声は、それまでの落ち着きを失い、途切れがちで人間味を帯びたものになった。
“Poor aunt always thinks that they will come back some day, they and the little brown spaniel that was lost with them, and walk in at that window just as they used to do. That is why the window is kept open every evening till it is quite dusk.”
「かわいそうな叔母は、いつか彼らが、一緒にいなくなった小さな茶色のスパニエル（猟犬の一種）を連れて戻ってきて、昔のようにあの窓から入ってくると、ずっと信じているのです。だから、夕暮れ時になるまで、毎晩あの窓を開け放しているのですわ」
考察ノート
1. 語彙・表現のポイント
- Snipe-shooting: 「タシギ（鳥の一種）狩り」。タシギは動きが素早く、撃つのが非常に難しい鳥でした。ここから、高度な射撃技術を持つ人を指す「スナイパー（Sniper）」という言葉が生まれたと言われています。
- Engulfed: 「飲み込まれる」「巻き込まれる」。抗えない自然の力によって消えてしまったニュアンスを強調します。
- Give way: 「（重みに耐えきれず）崩れる」。一見、安全に見えた地面がズブズブと崩れ落ちる視覚的な恐怖を描写しています。
- Recover: 「（遺体などを）収容する」。単なる回復ではなく、見つからないまま失われたという絶望感を象徴する言葉です。
- Treacherous piece of bog: 「裏切り者の（当てにならない）沼地」。見た目は安全そうに見えて、足を踏み入れると底なしであるという恐怖を表現しています。
- Falteringly human: 「震えるような、人間らしい（声）」。それまで完璧な淑女のように振る舞っていたヴェラが、初めて感情を乱したように見せることで、話の信憑性を高めています。
2. 構文・英文法のチェック
- kept open every evening till…: 「夕暮れまでずっと開け放されている」。受動態を使って、叔母の執念にも似た習慣を表現しています。
- just as they used to do: 「彼らがかつてそうしていたのと全く同じように」。かつての「日常」が、今は「狂気」の裏返しになっている皮肉な表現です。
3. 背景知識：湿原の恐怖
- Moor（湿原）とBog（沼地）: イギリスの文学（『シャーロック・ホームズ』の『バスカヴィル家の犬』など）において、湿原はしばしば「人を呑み込む不気味な場所」として描かれます。
- 遺体が見つからない恐怖: 当時の読者にとっても、「埋葬できない」ということは非常に大きな悲劇として受け止められました。
[ 権利・ポリシーについて ]
- 原作： Saki (H.H. Munro) ‘The Open Window’ (1914)
- 著作権： 本作は著者の没後70年以上が経過したパブリックドメインの原文を使用しています。
- 私訳： 本文中の和訳および解説は、当ブログ（havefun3.com）が独自に執筆したオリジナルの著作物です。